Búfalo africano o búfalo cafre — Dangerous Creatures

Búfalo africano o búfalo cafre

Syncerus caffer

¡700 kilos de cuernos afilados que cargan a 60 km/h... y ni las balas los detienen!

Armas Cuernos, colmillos y embestidas Hábitat Praderas y sabanas Se encuentra en África

Cuando dos cuernos afilados de un búfalo enfurecido de 700 kilos se te acercan a casi 60 kilómetros por hora, lo mejor es que te subas al árbol más cercano, ¡y sin pérdida de tiempo! Son muchos los que piensan que el búfalo africano o cafre es el animal más peligroso de África. No es el más grande ni el más rápido, pero puede ser el más agresivo. Un búfalo que embiste no acostumbra a abandonar hasta haber matado a su enemigo.

Más de cerca

Cuernos en abundancia

Ningún predador se atrevería a atacar a un grupo de búfalos africanos o cafres, pues estos herbívoros son fuertes y están bien armados con sus cuernos afilados y pezuñas. Por eso los leones y las hienas eligen a los machos viejos y solitarios que han sido expulsados del rebaño o a las crías recién nacidas que se han alejado.

El combateLos búfalos africanos o cafres machos combaten dándose topetazos para saber quién es el más fuerte. El que gana adquiere el derecho de aparearse con las hembras.

El búfalo norteamericano

Cuando los primeros europeos llegaron a Norteamérica, poblaban las llanuras enormes manadas de bisontes, también llamados búfalos. Los hombres cazaron por deporte tantos bisontes que casi los hicieron desaparecer. A finales del siglo XIX, de estos grandes herbívoros no quedaban vivos ni un millar. Hoy, gracias a los esfuerzos de conservación de unos cuantos rancheros y conservacionistas, hay más de 50.000.

El búfalo asiático o acuático

Al búfalo asiático también se le llama búfalo acuático porque le encanta bañarse en el agua. Los búfalos acuáticos salvajes son escasos y están en peligro de extinción, pero los campesinos asiáticos los han utilizado desde hace mucho tiempo para tirar del arado y de los carros. Los granjeros castran a los búfalos machos para que sean menos agresivos. A un macho castrado se le llama buey.

De pezuñas y manos

Imagina lo fuertes que serían tus manos y muñecas si las usaras para caminar. En el ganado, los huesos que equivalen a los de nuestros dedos corazón y anular (los dos únicos que tienen) están fusionados, y cada dedo termina en una pezuña. Todas las cabezas de ganado (tanto si son vacas o bueyes domésticos como si son búfalos africanos o cafres salvajes) se clasifican como artiodáctilos, que significa "mamíferos ungulados con número par de dedos".

La mano y la muñeca humanasHuesos de la pata del buey

¿Quién es el más vil?

Un toro no ataca porque sea un malvado: se enfrenta a tí para defender el territorio y a las hembras, igual que si tú fueras otro macho. Este es el orden natural de las cosas en el mundo animal. En cambio los seres humanos han capturado, castrado y entrenado a los machos como animales de trabajo además de incitarles a luchar por diversión, como en esta pelea. ¿Quién tiraniza a quién?

Amantes de los pájaros

Es frecuente ver pájaros paseando sobre la cabeza o el lomo de los búfalos africanos. Estos pájaros, que son un tipo de estornino africano y reciben el nombre de picabueyes o espulgabueyes, no viajan gratis sobre el búfalo: comen sus garrapatas y moscas. La relación es buena para el pájaro y para el búfalo: el primero sabe que sobre la piel de éste encontrará insectos que comer; el segundo se ve libre de esos molestos parásitos.

Vídeo

Rebaños africanos — Hubo un tiempo en el que los rebaños de búfalos salvajes vagaban por gran parte de África; algunos vivían incluso en los bosques. Aunque estos dos tipos de búfalo salvaje parecen un poco diferentes tienen dos cosas en común: ¡los cuernos afilados y la conducta agresiva!

Fuente: CD-ROM «Animales Peligrosos de Microsoft» (1995). Texto liberado del arte original de las pantallas; imágenes, audio y vídeo restaurados del disco. El contenido original es propiedad de Microsoft y sus proveedores — preservación educativa sin ánimo de lucro. Créditos y agradecimientos