Lo tuyo es mío
Vivir de la caza es duro, por eso muchos predadores (como el león) se apropian de todo lo que encuentran, aunque no lo hayan cazado ellos. Los leones prefieren carroñear a cazar y a menudo les roban la comida a las hienas.
Hiena
Crocuta crocuta
En manada, las hienas son algunos de los cazadores más temibles y voraces de toda África.
Hay tres tipos de hienas: la manchada, la rayada y la parda. A las hienas manchadas (que aparecen aquí) se les llama a veces «hienas reidoras». Son principalmente carnívoras. Cazan a menudo en grandes manadas y matan animales mucho más grandes que ellas. La rayada y la parda, ambas en peligro de extinción, se alimentan de frutas, plantas y carroña.
Más de cerca
Carroñera unas veces
La mayoría de los predadores no desprecian la carne «gratis»; y las hienas no son una excepción. Cuando un animal muere, o es cobrado y abandonado por el cazador, las hienas y los buitres acuden siempre junto al cadáver para obtener carne fácil. Se conocen casos en los que las hienas han robado comida y pertrechos en los campamentos.
Cazador otras
Para las hienas manchadas todo lo que se mueve es comida, sobre todo si es viejo o está enfermo o herido. Siempre están vigilando a sus posibles presas como antílopes, ñúes y cebras. Cuando no cazan en grupo, roban en solitario las crías de otros animales, incluidos cachorros de su misma especie.
Cebra de BurchellCebra de Burchell
ÑuÑu
Gacela de ThompsonGacela de Thompson
La vida en el clan
Las hienas manchadas viven en grandes grupos, llamados «clanes». El clan se compone de hembras emparentadas, con sus cachorros y con machos de otros clanes. Las hembras son las dueñas del clan. Cada clan tiene una guarida común donde nacen todos los cachorros, pero cada madre amamanta a los suyos.
No es un perro
Podrás confundir una hiena con un perro de aspecto curioso. Después de todo, las hienas tienen erguidas orejas, hocico afilado y colas peludas. No obstante, tienen unos poderosísimos músculos mandibulares, glándulas odoríferas cerca de la cola y melena. En realidad no tienen relación con los perros, salvo que comparten con ellos, la mangosta, un antepasado común.
El licaón o lobo pintado africanoLas hienas se parecen mucho a los licaones, o lobos pintados africanos. De hecho actúan de forma muy parecida, aunque no son parientes cercanos.
Vídeo
Manada predadora — Quince minutos después de que la manada de hienas capturara esta presa, habían desaparecido hasta los huesos. Como las hienas pueden comer casi cualquier cosa, incluyendo desperdicios y carne muerta, durante mucho tiempo se creyó que eran sólo carroñeras. Pero lo cierto es que cuando cazan en manada se incluyen entre los predadores más mortíferos de África.
Fuente: CD-ROM «Animales Peligrosos de Microsoft» (1995). Texto liberado del arte original de las pantallas; imágenes, audio y vídeo restaurados del disco. El contenido original es propiedad de Microsoft y sus proveedores — preservación educativa sin ánimo de lucro. Créditos y agradecimientos