Sus brillantes colores son una trampa: ¡detrás de cada aleta se esconde una espina cargada de veneno!
Este hermoso pez flota en las aguas poco profundas del trópico con las aletas extendidas en forma de abanico. ¿Y por qué no? No tiene mucho que temer, pues sus finas aletas ocultan unas espinas llenas de un poderoso veneno.
Dentro de las aletas delicadas, como de encaje, del pez león se oculta una sorpresa letal: el radio en el que se apoya cada aleta contiene una espina venenosa. Estructura de las espinas: Cada espina contiene una glándula venenosa situada en un canal central alargado. La espina está recubierta en su totalidad por una fina capa de piel. Un veneno eficaz: La persona a la que le pica un pez león sufre fuertes dolores y puede tardar mucho tiempo en recuperarse.
El pez león pertenece al grupo de los peces cebra, que forma parte de un grupo más amplio de peces, llamados escorpénidos, razón por la que a veces se le llama pez escorpión. Pero el verdadero pez escorpión, como el de la imagen, pertenece a otro género que a su vez corresponde a los escorpénidos: los peces piedra. Por tanto el pez león es un tipo de pez cebra, que a su vez es un tipo de pez escorpión. ¿Te parece complicado?
El pez león nada sin ocultarse, pero estos peces araña, cuyas espinas podrían traspasar tu pie, excava agujeros en el fondo oceánico y espera allí dentro a que pasen camarones, cangrejos y gusanos. ¡Así que cuidado al pisar!
Además del pez león, muchos otros peces guardan afiladas sorpresas que pueden usar en defensa propia. ¡Una espina puede resultar eficaz sin ser venenosa!
¿Por qué este maravilloso pez mandarín puede exhibir su belleza sin que lo devoren? Porque si la afilada espina dorsal de este pez de los arrecifes del Pacífico no asusta al predador, probablemente lo harán su sabor y olor repugnantes, pues segrega un mucus de sabor horrible con el que se recubre como protección.
[Texto ilegible: resolución y contraste de la imagen de origen insuficientes para transcripción literal.]
Realmente impresionante — Casi todos los que han visto un pez león han quedado impresionados. Ése es el motivo de que se le hayan dado tantos nombres: por su fiereza, pez león; por las espinas, pez fuego y pez diablo; por las rayas, pez cebra. Incluso algunos le llaman pez pavo, porque despliega las aletas como un pavo que muestra con orgullo las plumas de la cola.
Fuente: CD-ROM «Animales Peligrosos de Microsoft» (1995). Texto liberado del arte original de las pantallas; imágenes, audio y vídeo restaurados del disco. El contenido original es propiedad de Microsoft y sus proveedores — preservación educativa sin ánimo de lucro. Créditos y agradecimientos